এডেন উপসাগরে একটি মার্কিন রণতরী এবং ব্রিটিশ তেল ট্যাংকারে সরাসরি আঘাত হেনেছে ইয়েমেনের হুথি আনসারুল্লাহ আন্দোলন সমর্থিত সশস্ত্র বাহিনী। হামলায় মার্কিন রণতরীটির ক্ষয়ক্ষতির ধরন ঘোষণা করা না হলেও এর ফলে ব্রিটিশ তেল ট্যাংকারটিতে আগুন ধরে যায়।

হুথি আন্দোলন জানায়, তারা ওইদিন বিকেলে লন্ডনভিত্তিক একটি কোম্পানির মালিকানাধীন মারলি লুয়ান্ডা নামক তেল ট্যাংকারে ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করেছে। মার্কিন কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, হামলার ফলে জাহাজটিতে আগুন ধরে যায় এবং অগ্নিনির্বাপণকারী যন্ত্র দিয়ে সে আগুন নেভাতে হয়। এ ঘটনায় কেউ হতাহত হয়নি বলে মার্কিন কর্মকর্তারা দাবি করেন।

এদিকে, ব্রিটিশ তেল ট্যাংকারে হামলা চালানোর পর মার্কিন যুদ্ধজাহাজ ইউএসএস কারনি এবং একটি ফরাসি ফ্রিগেট তেল ট্যাংকারটিকে রক্ষা করতে এগিয়ে যায়। মার্কিন সামরিক বাহিনী জানিয়েছে, এডেন উপসাগরে শুক্রবার ইউএসএস কার্নি নিজেও হুথিদের ক্ষেপণাস্ত্র হামলার শিকার হয়েছে।

তবে হামলায় ইউএসএস কার্নির কী ধরনের ক্ষতি হয়েছে তা ঘোষণা করা হয়নি। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একজন মার্কিন সেনা কর্মকর্তার বরাত দিয়ে স্কাই নিউজ জানিয়েছে, গত অক্টোবরে অভিযান শুরু করার পর এই প্রথম হুথিরা কোনো মার্কিন যুদ্ধজাহাজে সরাসরি আঘাত হানতে সক্ষম হয়েছে।

ব্রিটিশ মেরিটাইম ট্রেড অপারেশন্স বা ইউকেএমটিও বলেছেন, ইয়েমেনের এডেন শহর থেকে ৬০ নটিক্যাল মাইল দক্ষিণ-পূর্বে ব্রিটিশ তেল ট্যাংকারে শুক্রবারের হামলাটি হয়। এটি জানায়, হামলার শিকার জাহাজটির সব নাবিক নিরাপদে রয়েছেন। এডেন উপসাগর দিয়ে চলাচলকারী সব জাহাজকে সাবধানে চলাচল করার আহ্বান জানিয়েছে ইউকেএমটিও।

ইয়েমেনের সশস্ত্র বাহিনীর মুখপাত্র ইয়াহিয়া সারি বলেছেন, তারা উপযুক্ত নৌ ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবহার করে ব্রিটিশ তেল ট্যাংকারে হামলাটি চালিয়েছেন এবং এটি সরাসরি লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত হেনেছে। নির্যাতিত ফিলিস্তিনি জনগণের সমর্থনে এবং ইয়েমেনের ওপর মার্কিন ও ব্রিটিশ বাহিনীর আগ্রাসনের জবাবে এ হামলা চালানো হয়েছে।

ইয়েমেনের সেনা মুখপাত্র বলেন, গাজায় যুদ্ধ বন্ধ এবং অবরুদ্ধ এই উপত্যকায় যথেষ্ট খাদ্য ও ওষুধ প্রবেশ করতে না দেয়া পর্যন্ত লোহিত ও আরব সাগরে ইসরাইলি, ব্রিটিশ ও মার্কিন জাহাজের বিরুদ্ধে তাদের অভিযান চলমান থাকবে।

ইয়েমেনের হুথি যোদ্ধাদের সমর্থিত সরকার গত অক্টোবর মাস থেকে গাজা উপত্যকায় ইসরাইলি ভয়াবহ গণহত্যার জবাবে লোহিত সাগর, এডেন উপসাগর ও বাব আল-মান্দাব প্রণালিতে ইসরাইলি মালিকানাধীন ও ইসরাইলগামী জাহাজগুলোতে হামলা চালিয়ে যাচ্ছে। সম্প্রতি ইঙ্গো-মার্কিন বাহিনী হুথিদের অবস্থানে বিমান হামলা চালানোর পর ইয়েমেনের সেনাবাহিনী হামলার লক্ষ্যবস্তু হিসেবে মার্কিন ও ব্রিটিশ জাহাজগুলোকে অন্তর্ভুক্ত করেছে। পার্সটুডে