এক বছর ধরে চোটের সঙ্গে লড়ছেন টেম্বা বাভুমা। যে কারণে ধারাবাহিক ম্যাচ খেলতে পারছেন না দক্ষিণ আফ্রিকার এই টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক। ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ দিয়ে তিনি ২২ গজে ফিরেছেন। ফিরেই করেছেন টেস্ট ক্যারিয়ারের তৃতীয় সেঞ্চুরি। তার সঙ্গে মিলে ত্রিস্তান স্টাবসের সেঞ্চুরিতে ৫১৫ রানের বড় পুঁজি গড়ে প্রোটিয়ারা। বিপরীতে দিন শেষ হওয়ার সময়ই ১০৩ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে হারের শঙ্কায় শ্রীলঙ্কা।

ডারবানের পিচে ব্যাট করা কতটা কঠিন, সেটি হাড়ে হাড়ে টের পাওয়া গেল দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলঙ্কা টেস্টের দ্বিতীয় দিনে। শ্রীলঙ্কা পালটা ব্যাট করতে নেমে তাদের প্রথম ইনিংসে অলআউট হয় মোটে ৪২ রানে। সারাদিনে মোট ১৯টি উইকেট পড়েছিল দুই দলের। এতে দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম ইনিংসেই ১৪৯ রানের লিড পেয়ে যায়। অথচ প্রোটিয়াদের হয়ে সেই ইনিংসে বাভুমার ৭০ ছাড়া বলার মতো রান পাননি কেউই।

দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকা দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষ করে ৩ উইকেটে ১৩২ রান নিয়ে। তৃতীয় দিন সেই রানকে ক্রমাগত পাহাড়ে চড়িয়েছেন বাভুমা-স্টাবসরা। জোড়া সেঞ্চুরির পর তারা দ্বিতীয় ইনিংস ঘোষণা করে ৫ উইকেটে ৩৬৬ রান তুলে। প্রথম ইনিংসে হাফসেঞ্চুরি করা বাভুমা দ্বিতীয় ইনিংসে দুর্দান্ত শতরান করেন। তিনি ১১৩ রান করে সাজঘরে ফেরেন। ২২৮ বলের এই ইনিংসে বাভুমা চার মারেন ৯টি।

দক্ষিণ আফ্রিকার আরেক সেঞ্চুরিয়ান স্টাবসও ২২১ বলে ১২২ রান করে ক্রিজ ছাড়েন। লড়াকু ইনিংসে তিনি ৯টি চার ও ২টি ছক্কা মারেন। এ ছাড়া প্রোটিয়াদের হয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ৮১ বলে ৪৭ রান করেন এইডেন মার্করাম। ১১ বলে ২১ রান করে অপরাজিত থাকেন ডেভিড বেডিংহ্যাম। শ্রীলঙ্কার হয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ২টি করে উইকেট নেন বিশ্ব ফার্নান্দো ও প্রবাথ জয়সুরিয়া।

৫১৬ রানের বড় লক্ষ্য তাড়ায় তৃতীয় দিন শেষে শ্রীলঙ্কা ১০৩ রান তুলতেই ৫ উইকেট হারিয়ে বসেছে। জিততে হলে তাদের হাতে যথেষ্ট সময় থাকলেও হাতে আছে ৫ উইকেট। অথচ দরকার আরও ৪১৩ রান, যা একপ্রকার অসম্ভবই। অর্থাৎ ডারবান টেস্টে শ্রীলঙ্কা কার্যত নিশ্চিত হারের দিকে এগোচ্ছে। প্রথম ইনিংসে ৭টি উইকেট নেওয়া মার্কো জানসেন দ্বিতীয় ইনিংসেও এখন পর্যন্ত ২টি উইকেট নিয়েছেন। ২টি উইকেট নিয়েছেন কাগিসো রাবাদা।

বিপর্যয়ে পড়া শ্রীলঙ্কার হয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে পাথুম নিশাঙ্কা ২৩, দিমুথ করুণারত্নে ৪, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ ২৫, কামিন্দু মেন্ডিস ১০ ও প্রবাথ জয়সুরিয়া ১ রান করে আউট হন। দীনেশ চান্দিমাল ২৯ রান করে তৃতীয় দিন শেষে অপরাজিত থাকেন। ক্রিজে থাকা আরেক ব্যাটার লঙ্কান অধিনায়ক ধনঞ্জয়া ডি সিলভা। হার এড়াতে তাদের কাঁধেই থাকছে মূল চ্যালেঞ্জ।